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In den letzten Jahrzehnten hielten bereits verschiedene Luftfahrzeuge den Rekord als größtes Flugzeug der Welt. Trotz stetiger technischer Fortschritte wird der aktuelle Champion jedoch möglicherweise auf ewig seinen Rang behalten. Denn: Zumindest bei den Passagierflugzeugen bewegt sich der Trend wieder hin zu kleineren Maschinen, die deutlich kosteneffizienter sind. Der Kostenpunkt ist sicher ein legitimer Aspekt, doch das ändert nichts an der großen Faszination, die von diesen imposanten Flugzeugriesen ausgeht. In diesem Beitrag stelle ich dir daher die fünf beeindruckendsten Exemplare der Passagierluftfahrt vor.
Inhaltsverzeichnis
Die letzten drei Plätze im Ranking der größten Flugzeuge der Welt liegen sehr dicht beieinander: Die Spannweite ihrer Tragflächen – welche ich als Kriterium für die Rangfolge herangezogen habe – beträgt jeweils knapp über 64 Meter. Was die maximale Passagierkapazität angeht, so liegt die Fünftplatzierte, die Boeing 747-400, noch weit vor ihrer Konkurrenz der Plätze 3 und 4: Ganze 660 Fluggäste können in diesem Flieger gleichzeitig auf Reisen gehen.
Übrigens: Die Konfiguration der Sitzplätze eines Passagierflugzeugs unterscheidet sich mitunter stark von der maximalen Kapazität. Jede Airline entscheidet selbst, wie viele Sitzplätze welcher Beförderungsklasse (Economy Class, Business Class oder First Class) sie einbauen lässt.
Die auch als „Jumbo“ bzw. als „Jumbojet“ bezeichneten Modelle der Boeing 747-Reihe wurden bereits in den 1960er-Jahren entwickelt und sind seit jeher im Einsatz. Unter diesen ist die Variante 747-400 mit einer Spannweite von 64,4 Metern die meistgebaute Ausfertigung. Mit einer Reichweite von bis zu 13.449 Kilometern kann die Boeing 747-400 fast ein Drittel des Erdumfangs zurücklegen.
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Den vierten Platz unter den größten Flugzeugen der Welt hat sich die Maschine eines weiteren großen Flugzeugbauers verdient: Der Airbus A350-1000 ist mit einer Flügelspannweite von 64,75 Metern nur geringfügig größer als ein Jumbojet. Allerdings passen mit höchstens 480 Fluggästen deutlich weniger Flugreisende an Bord.
Womit das Topmodell aus der Airbus A350er-Reihe besonders hervorsticht, ist seine Bauweise: Bei der Konstruktion setzte man auf einen besonders hohen Anteil an Kohlefaser-Verbundwerkstoffen, die, verglichen mit Aluminiumlegierungen, besonders leichtgewichtig sind. Als Resultat trumpft der Großflieger mit einer Reichweite von bis zu 15.500 Kilometern auf, wodurch beispielsweise Flugreisen zwischen Europa und Australien möglich sind.
Besonders häufig verkehrt der A350-1000 allerdings zwischen London Heathrow und dem Los Angeles International Airport – was immerhin 8.700 Kilometern Flugstrecke entspricht.
Lesetipp: Das sind die längsten Flugstrecken der Welt!
Die im Vergleich zum Airbus A350-1000 nur fünf Zentimeter (!) breitere Boeing 777-300(ER) hat es von der reinen Flügelspannweite her extrem knapp auf das Siegertreppchen geschafft. Aber im Hinblick auf die Passagieranzahl stellt die Boeing 777-300(ER) den Airbus deutlich in den Schatten: Mit einer Kapazität von bis zu 550 Passagierplätzen können beim Gewinner der Bronzemedaille bis zu 70 Fluggäste mehr an Bord gehen. Zudem sind in der Boeing 777-300 bzw. 777-300ER die zwei leistungsstärksten Strahltriebwerke der Welt verbaut, die es sogar zu einer Eintragung ins Guinness-Buch der Rekorde geschafft haben.
Hinter der Zusatzbezeichnung „ER” für „Extended Range” verbergen sich im Fall der Boeing 777-300(ER) etwas größere Tragflächen sowie zusätzliche Kerosintanks. Je nach Sitzplatzkonfiguration und -belegung kommt das Luftfahrzeug damit auf eine Reichweite von maximal 14.594 Kilometern.
Das drittgrößte Flugzeug der Welt wird unter anderem für Langstreckenflüge von New York JFK nach Hongkong eingesetzt. Die 12.990 Kilometer weite Flugroute verläuft dabei geradewegs über den Pazifik.
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Noch ein weiteres Modell aus der Jumbojet-Reihe hat es ins Ranking der größten Flugzeuge der Welt geschafft: Die Boeing 747-8I ist das größte Exemplar aller Boeing 747-Varianten. Ihre Spannweite von 68,4 Metern katapultiert den Flieger auf den zweiten Platz unserer Gigantenliste. Hätten wir jedoch die Länge und nicht die Breite als maßgebliches Kriterium herangezogen, würde der 76,3-Meter-Koloss sogar auf dem ersten Platz „landen“!
Als längstes Passagierflugzeug der Welt durchstreift die Boeing 747-8I die Lüfte mit bis zu 605 Passagieren. Vier Triebwerke – die bei der Boeing 747-8I übrigens besonders leise und sparsam sind – verhelfen dem Jumbojet zu einer Reichweite von bis zu 14.815 Kilometern.
Mehrere internationale Airlines setzen die Boeing 747-8I für Interkontinentalflüge ein. Auch vom größten deutschen Flughafen in Frankfurt aus starten die Jumbos, unter anderem nach Tokio, Singapur, San Francisco, Johannesburg oder Buenos Aires. Damit steuert die Boeing 747-8I fast jeden Kontinent der Erde an, wie du als findiger Kenner der magnetischen Weltkarte sicher sofort bemerkt hast!
Breiter, schwerer, höher, komfortabler, beeindruckender – in fast jeder Hinsicht stellt das größte Flugzeug der Welt sämtliche Konkurrenten in den Schatten. Somit hat sich der Airbus A380-800 die Goldmedaille redlich verdient! Auch was die Zahl der Sitzplätze angeht, ist dieser Gigant der Lüfte unübertroffen. Maximal 853 Passagiere finden auf zwei Ebenen Platz, wo sie von bis zu 20 Crewmitgliedern betreut werden.
Mit seiner Flügelspannweite von 79,8 Metern übertrifft der Airbus A380-800 die einer Boeing 747-8I um mehr als 10 Meter. Der ebenfalls mit vier Triebwerken ausgestattete Riesenjet kann ohne Zwischenstopp bis zu 15.200 Kilometer zurücklegen. Trotz seiner Beliebtheit bei Flugreisenden wurden insgesamt nur 251 der teuren Kolosse gebaut. Ihre Heimatflughäfen liegen überwiegend in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Großbritannien sowie Singapur.
Übrigens: Die Produktion der großen, vierstrahligen Flugzeugmodelle aus den Serien Boeing 747 sowie Airbus A380 wurde mittlerweile eingestellt. Denn: Für Airlines sind vierstrahlige Flieger sehr kostenintensiv, was die Wartung und den Treibstoffverbrauch angeht. Nichtsdestotrotz sind insgesamt noch einige hundert der genannten Modelle weltweit im Dienst.
Der Airbus A380 am Fankfurter Flughafen auf dem Weg nach Qatar.
Bezogen auf die Flügelspannweite und Passagierkapazität ist der Airbus A380 das größte Flugzeug der Welt. Der Flieger kann bis zu 853 Passagiere durch die Lüfte befördern, die auf zwei Ebenen untergebracht sind.
Dank seiner Flügelspannweite von 79,8 Metern stellt der Airbus A380 sämtliche Modelle der Boeing 747 mit wehenden Fahnen in den Schatten: Die einstige Rekordhalterin (Boeing 747-8I) kommt auf nur 68,4 Meter Flügelspannweite. Auch hinsichtlich der Passagierkapazität überragt das derzeit größte Flugzeug der Welt die Boeing 747. Mit 76,3 Metern ist die Boeing 747-8I allerdings 4 Meter länger als der Airbus A380.
Zwischen 2007 und 2021 wurden 251 Exemplare des Airbus A380 gebaut. Von diesen ist im Jahr 2023 noch etwa die Hälfte im Einsatz.
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